老年人患某種疾病時，很容易在該病的基礎(chǔ)上并發(fā)其他疾病，這與老年人合并有多種疾病、免疫功能降低、抵抗力差、對應(yīng)激抵御能力減弱有關(guān)，老年人患病后最常見的6大并發(fā)癥包括：

1.肺部感染、呼吸衰竭

老年人常有慢性呼吸性肺疾?。ā袄下А保┑幕A(chǔ)，患病(如中風(fēng)、外傷、手術(shù)等)后臥床特別是長期臥床，肺部痰液引流不暢，繼發(fā)肺部感染，然后發(fā)生呼吸衰竭而危及生命。不少中風(fēng)、外傷、糖尿病、老人，不是死于原發(fā)病、而是死于肺部感染、呼吸衰竭。

2.水、電解質(zhì)和酸堿平衡失調(diào)

老年人的細(xì)胞外液比例降低，內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定能力差，對水的耐受能力差，且老年人患病容易發(fā)生低血壓、低氧血癥，導(dǎo)致組織特別是腎臟灌注不足，容易發(fā)生酸中毒，因此，老年人患病容易并發(fā)水、電解質(zhì)和酸堿平衡失調(diào)。

3.心功能不全

老年人心功能隨齡減低，超過50％的老年人患有冠心病，老年人患病后，特別是合并肺部感染后，繼發(fā)的低氧血癥、酸中毒、心臟冠狀動脈供血、供氧不足等，都會誘發(fā)或者加重心功能不全，嚴(yán)重有致命危險。

4.腎功能不全

腎臟是老年人隨齡變化最顯著的器官之一，高齡老人的腎小球濾過率只有中青年人的30％～50％，因此大多數(shù)老年人的腎功能處于代償?shù)倪吘墵顟B(tài)。老年人患病后導(dǎo)致的腎灌注不足、以及應(yīng)用各種藥物導(dǎo)致的腎損害，都會導(dǎo)致老年人腎功能不全乃至腎衰竭。

5.血栓和栓塞事件

老年人血液流變學(xué)異常，血液黏稠度和凝固性增高，加之老年人血管壁異常，因此老年人患病臥床以后，容易引起血管內(nèi)血栓形成，最常見下肢靜脈血栓、腦血栓、心肌梗死等。 

6.應(yīng)激性潰瘍

老年人胃、十二指腸黏膜屏障功能退化，防御能力減弱，黏膜下血管硬化，老年人患病后，特別是在應(yīng)激狀態(tài)下，胃酸分泌增加、兒茶酚胺分泌增加導(dǎo)致黏膜下血管收縮、黏膜下血流減少以及原發(fā)病本身可能導(dǎo)致低氧血癥等，都會導(dǎo)致老年人胃、十二指腸黏膜應(yīng)激性潰瘍的發(fā)生。

合并癥，是指老人同時還有好幾種疾病合并存在，這些合并疾病就是合并癥，這幾種合并疾病之間沒有因果聯(lián)系，例如，腦梗死患者合并存在高血壓、骨質(zhì)疏松、痔瘡等。

并發(fā)癥，是指一種疾病在發(fā)展過程中，引起的另一種或幾種疾病或癥狀的發(fā)生，后者即為前者的并發(fā)癥，如腦梗死發(fā)生后，繼而出現(xiàn)營養(yǎng)不良、應(yīng)激性消化道潰瘍出血、吸入性肺炎、褥瘡等并發(fā)癥。

其特點是：

①后—種疾病的發(fā)生是由前一種疾病所引起的；

②從后—種疾病的發(fā)生規(guī)律上看，前后疾病之間不具有必然的因果關(guān)系，只具

有偶然的因果關(guān)系。因此，后種疾病的出現(xiàn)屬突發(fā)性的；

③后種疾病的出現(xiàn)，不是因為醫(yī)護(hù)人員過失所導(dǎo)致。